La sociedad pitagórica (1)

‘De temas pitagóricos no hables sin luz.’ 

Espero que nadie lea esto de noche. Tomáoslo literalmente, no es una metáfora, o no solo es una metáfora. Esta era solo una de las muchas normas que había que respetar si se pertenecía a la secta de los pitagóricos. Y sobra decir que solo podía hablarse de estos asuntos entre pitagóricos, porque saltarse esta norma principal y desvelar los grandes misterios conllevaba firmar tu sentencia de muerte. 

 El fundador de los llamados ‘pitagóricos’ fue Pitágoras, claro, un jónico originario de Samos que viajó a Egipto y acabó estableciéndose en el sur de Italia, en Crotona. Allí empezó a enseñar su doctrina, creando la primera logia, de fuerte carácter esotérico - de puertas para adentro -. Pero con tanto secretismo, la vida del fundador se fundió enseguida con la leyenda, pues ya era considerado un demonio quasi divino por sus primeros discípulos, y no digamos por los siguientes. De ahí la vieja frase: ‘Hay hombres y dioses, y seres como Pitágoras.’ Bertrand Russell dijo con humor que para él era un cruce entre Einstein y Mrs. Eddy, y esto es debido a que el personaje aglutinaba en sí mismo la genialidad matemática y el liderazgo religioso. 

Los pitagóricos eran ante todo una sociedad religiosa, para la cual las matemáticas - que en aquel entonces era básicamente geometría - eran sagradas. Aunque es innegable que también era filosófica y, en último término, política, pues no hay que olvidar que durante un tiempo la secta gobernó la ciudad de Crotona. Dicen las malas lenguas que si la cosa acabó mal fue porque a los ciudadanos se les prohibió comerse a sus perros y, por supuesto, cocinar habas. Otros, en cambio, dudan de que los pitagóricos impusieran sus normas internas a la ciudad. Pero sea como fuere, el poder político nunca fue la prioridad de los pitagóricos. Y hablando de comer habas, ésta es la prohibición más famosa, pero había muchas normas que había que tomar al pie de la letra, aunque originalmente tuvieran su sentido oculto. Os copiaré algunas:

'Desvíate de los caminos reales y camina por senderos.' 'Contén ante los demás tu lengua, por respeto a los dioses.' 'No te dejes poseer por una risa incontenible.' 'Apártate del melanuro, pues es propio de los dioses infernales.' 'No tomes salmonete.' 'No le ofrezcas tu diestra a cualquiera sin ton ni son.' 'El fuego no lo avives con un cuchillo.' 'Aparta de ti cualquier vinagrera.' 'Al hombre que trata de levantar un fardo, ayúdalo a levantarlo, pero no unas tus fuerzas con el que va a dejarlo en el suelo.'  'No orines en dirección al sol.' 'En un camino no lo partas en dos.'  'Escupe sobre el pelo y las uñas que te hayas cortado.' 'Borra la huella de la olla sobre la ceniza.' 'Abstente de comer habas.'  'Abstente de comer seres animados.' 'No te mires al espejo a la luz de una lámpara.'

La leyenda dice que Pitágoras murió cuando, escapando de unos perseguidores, se topó con un campo de habas, y no queriendo atravesarlo, se dejó atrapar y asesinar. Pero no será ahora cuando desvele los secretos, que la noche tiene demasiados oídos y me juego la vida contándoos según qué cosas. Continuaremos otro día.