Del mito al logos (2)

'En verdad, es mucho más probable que subestimemos la originalidad de los griegos que no que la exageremos.'

John Burnet y su milagro griego.

Pues si, los griegos sentaron las bases de todo este tinglado; para qué negarlo.  La ciencia, el pensamiento occidental... Todo viene de ellos. Aunque los que simpatizamos con los rastreadores de huellas miremos a Egipto y a Mesopotamia buscando los orígenes e influencias - que los hubo, por supuesto -, no hay duda de que los griegos dieron ese salto cualitativo. Los egipcios ya trabajaban con números mucho antes, y los babilonios podían predecir eclipses basándose en sus muchas anotaciones acerca del cielo. Pero se podría decir que el aporte griego fue el paso de lo concreto a lo abstracto, del número como mera señal de recuento, útil para el trabajo, al número como número en sí mismo. Ya lo dijo el viejo zorro, que la admiración hacia todo lo que les rodeaba había sido la causa de que los griegos echasen a andar la filosofía.

Pero no solo la admiración es necesaria para filosofar, y eso también lo sabía el viejo zorro, que por algo era tan zorro. Por ejemplo, hace falta tener las necesidades del estómago cubiertas, o al menos en la medida de lo posible. ¿Qué más? Un escenario que favorezca y no entorpezca ese camino de búsqueda. Ésto último fue decisivo en el surgimiento de la filosofía que, por cierto, no nació en plena Grecia, sino en sus colonias; primero las orientales y luego las occidentales. A la metrópoli llegó bastante más tarde. Esto fue debido a la relativa libertad política y al comercio de la costa de Asia Menor, que pudo juntar a gente de todas partes, y así propiciar el siempre interesante intercambio cultural. Así pues, la filosofía occidental nació en esas costas, que hoy pertenecen a Turquía. Pero no adelantemos acontecimientos.

Aquí hago un aparte. Antes de nada quiero dejar claro que cuando hablo de 'filosofía' no me refiero solo a esas especulaciones teóricas 'de letras' que algunos asocian directamente a sesudos catedráticos alejados de la realidad cotidiana. La 'filosofía' en la época antigua era todo el pensamiento que no fuera religión o mito, así que por supuesto se incluían en ella intereses y materias que hoy corresponden a las llamadas ciencias empíricas. La separación entre la ciencia y la filosofía llegó muy tarde, en plena época moderna. Aún Galileo y Newton quisieron ser tenidos como filósofos, y no solo como matemáticos - bueno, en realidad el sueño de Newton era pasar a la historia como comentador bíblico -. La obra más famosa de Newton se titula 'Principios matemáticos de la Filosofía natural'. Materias como la medicina o la física se incluían en la  época moderna en esa 'filosofía natural', que así se diferenciaba de la filosofía más especulativa, la 'metafísica'.

Volvamos al paso del mito al logos. Decía que la filosofía nació gracias a las circunstancias socio-políticas de las colonias griegas en las costas de Asia Menor. Pero no podemos olvidarnos tampoco de las propias características del pueblo griego. Para empezar, carecían de una casta sacerdotal que les dirigiese, y no tenían libros sagrados. Es verdad que había sacerdotes y se contemplaban muchos ritos, pero la religión no ocupaba puestos de poder ni instituciones sólidas. Por poner un ejemplo contrario, los hebreos tenían una dogmática y unos libros sagrados que fueron forjando su propio sentido e historia como pueblo. Nada más opuesto a los griegos, que en aquel tiempo no tenían siquiera una visión histórica. Los poetas cantaban a Homero, inspirados por los dioses, y esa era la auténtica religión de la mayoría, las gestas de los antiguos y legendarios héroes. Había muchos dioses, hasta el punto de que las divinidades pululaban por doquier como antropomorfos superlativos de todo lo que había en la naturaleza o en el propio hombre. Era, por decirlo así, una religión bastante naturalizada.

También había otro tipo de religión, reservada solo a una élite selecta: los misterios órficos. Consistían en ciertas creencias y ritos que, a diferencia de la creencia mayoritaria griega, pensaban en una vida más allá de la muerte. 'Alégrate, tú que has soportado la pasión: esto, antes, no lo habías padecido aún. De hombre has nacido Dios.' Así pues, hay muchas cosas que tener en cuenta y muchas características que hacían único a este pueblo griego del que, de alguna forma, venimos todos. Sin su particular concepción del mundo - la naturaleza, la Physis - y su  concepción del hombre como parte integrante de esa naturaleza, nada de esto hubiera sido posible.